명일건내과

엉덩이부터 다리까지 저릿한 통증이 지속된다면 많은 사람들이 허리디스크를 의심한다. 하지만 비슷한 증상을 보이는 또 다른 질환이 있다. 바로 '이상근 증후군'이다. 허리디스크와 혼동하기 쉬운 이상근 증후군의 원인과 증상, 치료 방법 등에 대해 하이닥 전문의들과 함께 알아봤다.

q. 이상근 증후군이란?
이상근 증후군이란 골반에 있는 이상근에 좌골신경이 자극을 받아 통증을 유발시키는 병을 말합니다. 
- 하이닥 신경외과 상담의사 백호규 원장(더바른신경외과의원)

q. 이상근이 정확히 어디 있는 근육인가요?
이상근은 엉덩이 뒤쪽에서 골반과 대퇴골에 걸쳐 분포하는 근육입니다. 고관절의 중요한 고정근이며, 일차적인 회전을 담당하는 근육입니다. 이 근육이 과도하게 긴장하거나 비대해지면서 좌골신경을 압박할 수 있습니다.
- 하이닥 정형외과 상담의사 김상범 원장(선수촌병원)

q. 어떤 증상을 유발하나요?
허리와 엉덩이 부위 통증, 하지 무력감 등이 대표적인 증상이며, 특히 대퇴 후부, 종아리, 발을 포함한 하지에 방사통이 나타날 수 있습니다. 장시간 앉아 있거나 운전을 하면 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 
- 하이닥 정형외과 상담의사 김상범 원장(선수촌병원)

q. 증상이 허리디스크와 유사한데, 어떻게 구분할 수 있나요?
허리디스크는 디스크가 탈출되어 신경이 압박되면서 다리로 가는 신경이 눌려 하지 방사통을 유발합니다. 반면, 이상근 증후군은 엉덩이 근육인 이상근이 과도하게 긴장하면서 좌골신경을 압박해 통증을 유발하는 것이죠. 두 질병의 임상 증상이 유사하지만, 원인 발생 부위가 달라 정확한 진단 후 치료가 필요합니다. 일반적으로 병원에서 신경학적 검사 및 영상 검사 등을 통해 다른 질환을 배제하는 방식으로 진단을 진행합니다.
- 하이닥 마취통증의학과 상담의사 박찬도 원장(리드힐마취통증의학과의원)

q. 치료 방법은요?
이상근 증후군은 비수술적 치료가 우선이며, 약물치료, 주사치료, 도수치료 등이 있습니다. 이상근 증후군은 주사치료, 체외충격파 등의 치료에 반응을 많이 하는 편입니다. 그러나 비수술적 치료로 한계가 있는 것 같고 증상이 지속되는 경우에는 절제술이나 유리술을 시행합니다.
- 하이닥 마취통증의학과 상담의사 하걸 원장(하하호호마취통증의학과의원)

q. 운동이 증상 완화에 도움이 될까요?
이상근 증후군은 무리한 운동보다는 꾸준한 스트레칭이 더 중요합니다. 특히 계단 오르기 등을 무리하게 진행하면 통증이 더욱 심화될 수 있으므로 주의해야 합니다. 또한, 보행 방식 등 잘못된 생활습관 등으로 인해 발생하므로, 재활운동과 생활습관 교정을 병행하는 것이 치료 효과를 높이는 데 도움이 됩니다.
- 하이닥 정형외과 상담의사 김상범 원장(선수촌병원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.